745. Jordania

Petra to obecnie ruiny miasta Nabatejczyków, znajdujące się w południowo-zachodniej Jordanii. Położona jest w skalnej dolinie, do której prowadzi jedna wąska droga wśród skał – wąwóz As-Sik. Petra słynie z licznych budowli wykutych w skałach. W czasach antycznych, w okresie od III wieku p.n.e. do I wieku n.e., miasto przeżywało czasy swojej świetności, będąc stolicą królestwa Nabatejczyków. Petra nie od razu była miastem wykutym w skale. Pierwsi Nabatejczycy, którzy przybyli do tego miejsca mieszkali zazwyczaj w namiotach, które tworzyły dość luźne obozowisko wśród skał, oraz w naturalnych jaskiniach, których w dolinie Petry nigdy nie brakowało. Stopniowo, wraz ze zmianą trybu życia nowych mieszkańców z koczowniczego na osiadły, zaczęły wyłaniać się płaskie, białe budynki, jakich i dziś można wiele zobaczyć na terenie Jordanii. Petra w dużym stopniu była osiedlem wykutym w skale, co już jest cechą oryginalną w stosunku do innych miast, ale jednocześnie pod wieloma względami przypominała inne miasta swojej epoki, takie jak np. Efez. Najbardziej znana budowlą Petry jest Khazneh - Skarbiec Faraonów. Wykuta w skale piętrowa budowla powstała ok. I-II wieku n.e. W pewnym sensie jest to sztandarowy i najsłynniejszy zabytek Petry. Nie jest jasne przeznaczenie budowli, chociaż ostatnio przeważa pogląd, że był to grobowiec (a nie świątynia) któregoś z władców Petry. W środku znajdują się płaskorzeźby postaci z mitologii greckiej takie jak Castor i Pollux, prowadzący dusze na pola elizejskie, tańczące amazonki z łukami, skrzydlate victorie, głowy meduzy i inne stworzenia, będące symbolami pogrzebu i śmierci. Po środku znajduje się postać bogini kojarzonej z grecką Tyshe i szczęściem oraz egipską Isis, żoną Ozyrysa ze świata zmarłych. Przed Khazneh znajduje się wielka otwarta przestrzeń, pokryta miękkim piaskiem i otoczona wysokimi ścianami.